Você sabia que as lentilhas são um dos alimentos mais antigos e mais nutritivos do mundo? Elas são leguminosas, assim como o feijão, a ervilha e o grão-de-bico, e têm muitos benefícios para a saúde. As lentilhas são ricas em proteínas, fibras, ferro, ácido fólico, potássio e outros minerais, que ajudam a prevenir e combater a anemia, o colesterol alto, a pressão alta, o diabetes, a obesidade e outras doenças.
Além disso, as lentilhas são versáteis, saborosas e econômicas, podendo ser usadas em diversas receitas, como sopas, saladas, bolinhos, hambúrgueres, patês e muito mais. Mas como cozinhar com lentilhas? Quais são as melhores dicas para preparar esse alimento tão especial? Neste artigo, vamos te mostrar tudo o que você precisa saber para cozinhar com lentilhas. Vamos lá?
A História das Lentilhas
As lentilhas são originárias da Ásia, onde são cultivadas há mais de 10 mil anos. Elas foram uma das primeiras plantas domesticadas pelo homem, e faziam parte da dieta dos povos antigos, como os egípcios, os babilônios, os hebreus, os gregos e os romanos. As lentilhas eram consideradas um alimento sagrado, símbolo de fertilidade, prosperidade e sorte.
As lentilhas se espalharam pelo mundo, chegando à Europa, à África e à América, onde se adaptaram a diferentes climas, solos e culturas. Hoje em dia, as lentilhas são consumidas em todo o mundo, especialmente na Índia, no Oriente Médio, na Turquia, na Etiópia, na França, na Itália e no Brasil. Cada região tem suas próprias variedades, cores, tamanhos e formas de preparar as lentilhas.
As Dicas para Cozinhar com Lentilhas
Para cozinhar com lentilhas, você precisa seguir algumas dicas simples, mas que fazem toda a diferença. Veja quais são elas:
- Escolha as lentilhas de acordo com o seu gosto e o seu objetivo. Existem vários tipos de lentilhas, como as verdes, as vermelhas, as amarelas, as marrons, as pretas e as laranjas. Cada uma tem um sabor, uma textura e um tempo de cozimento diferentes. As lentilhas verdes e marrons são mais firmes e ideais para saladas e bolinhos. As lentilhas vermelhas, amarelas e laranjas são mais macias e ideais para sopas e purês. As lentilhas pretas são mais raras e ideais para pratos especiais.
- Lave bem as lentilhas antes de cozinhar. As lentilhas podem conter impurezas, como pedrinhas, areia ou insetos, que devem ser removidas antes do cozimento. Para isso, coloque as lentilhas em uma peneira e lave-as em água corrente, mexendo bem com as mãos. Depois, escorra e seque as lentilhas com um pano limpo ou papel toalha.
- Deixe as lentilhas de molho, se possível. As lentilhas não precisam ser deixadas de molho, como o feijão, mas isso pode ajudar a reduzir o tempo de cozimento e a melhorar a digestão. Para deixar as lentilhas de molho, coloque-as em uma tigela grande e cubra-as com água fria. Deixe-as de molho por pelo menos 4 horas, ou durante a noite, na geladeira. Depois, escorra e descarte a água do molho.
- Cozinhe as lentilhas em água fervente, sem sal. As lentilhas devem ser cozidas em água fervente, sem sal, pois o sal pode endurecer as cascas e dificultar o cozimento. Para cozinhar as lentilhas, coloque-as em uma panela grande e cubra-as com água, deixando cerca de 5 cm de água acima das lentilhas. Leve ao fogo alto e deixe ferver. Depois, abaixe o fogo e deixe cozinhar, sem tampar, até que as lentilhas estejam macias, mas não desmanchando. O tempo de cozimento varia de acordo com o tipo de lentilha, mas geralmente é de 15 a 40 minutos. Você pode verificar o ponto das lentilhas provando uma ou duas. Depois de cozidas, escorra e tempere as lentilhas a seu gosto.
- Use as lentilhas em diversas receitas, ou guarde na geladeira ou no freezer. As lentilhas podem ser usadas em diversas receitas, como sopas, saladas, bolinhos, hambúrgueres, patês e muito mais. Você pode usar as lentilhas logo depois de cozidas, ou guardá-las na geladeira, em um recipiente fechado, por até 5 dias, ou no freezer, em um saco plástico, por até 3 meses. Para descongelar as lentilhas, basta colocá-las em uma panela com um pouco de água e aquecê-las em fogo baixo, mexendo de vez em quando.
Duas Receitas com Lentilhas
Agora que você já sabe como cozinhar com lentilhas, que tal experimentar duas receitas deliciosas e fáceis de fazer? Confira:
Sopa de Lentilha com Legumes
Ingredientes:
- 2 xícaras de lentilha vermelha lavada e escorrida
- 6 xícaras de água fervente
- 2 cenouras picadas
- 2 batatas picadas
- 1 cebola picada
- 2 dentes de alho picados
- 2 colheres de sopa de azeite
- Sal, pimenta, cominho e salsa a gosto
Modo de preparo:
- Em uma panela grande, aqueça o azeite e refogue a cebola e o alho até ficarem macios.
- Adicione a lentilha, a água, a cenoura, a batata, o sal, a pimenta e o cominho, e misture bem.
- Deixe cozinhar em fogo médio, sem tampar, por cerca de 30 minutos, ou até que a lentilha e os legumes estejam macios.
- Se quiser, bata a sopa no liquidificador, para obter uma textura mais cremosa, ou deixe alguns pedaços, para obter uma textura mais rústica.
- Sirva a sopa quente, polvilhada com salsa picada.
Salada de Lentilha com Tomate e Queijo
Ingredientes:
- 2 xícaras de lentilha verde lavada e escorrida
- 4 xícaras de água fervente
- 2 tomates picados
- 200 g de queijo branco picado
- 1/4 de xícara de azeitonas pretas picadas
- 1/4 de xícara de salsinha picada
- 1/4 de xícara de vinagre balsâmico
- 2 colheres de sopa de azeite
- Sal e pimenta a gosto
Modo de preparo:
- Em uma panela média, cozinhe a lentilha na água, sem sal, por cerca de 20 minutos, ou até que esteja macia, mas não desmanchando. Escorra e deixe esfriar.
- Em uma tigela grande, misture a lentilha, o tomate, o queijo, as azeitonas e a salsinha.
- Em uma tigela pequena, misture o vinagre, o azeite, o sal e a pimenta, e bata bem com um garfo ou um batedor de arame, para formar um molho.
- Regue a salada com o molho, e misture bem.
- Sirva a salada fria ou em temperatura ambiente.
Dois Acompanhamentos para as Receitas com Lentilhas
As receitas com lentilhas podem ser consumidas sozinhas, como um prato principal, ou acompanhadas de outros alimentos, para compor uma refeição mais completa e equilibrada. Veja duas sugestões de acompanhamentos para as receitas com lentilhas:
- Arroz: O arroz é um cereal que combina muito bem com as lentilhas, pois fornece carboidratos complexos, que dão energia e saciedade. O arroz pode ser branco, integral, parboilizado, selvagem ou de outros tipos, e pode ser cozido em água, caldo ou leite de coco, para dar mais sabor. O arroz pode ser servido junto com a sopa ou a salada de lentilha, ou em um prato separado.
- Pão: O pão é outro alimento que acompanha bem as lentilhas, pois também fornece carboidratos complexos, além de fibras e proteínas. O pão pode ser integral, de centeio, de aveia, de milho ou de outros grãos, e pode ser torrado, grelhado ou assado, para ficar mais crocante. O pão pode ser servido com manteiga, azeite, queijo, geleia ou outro recheio de sua preferência, ou pode ser usado para fazer croutons, que são pedaços de pão torrados e temperados, que podem ser adicionados à sopa ou à salada de lentilha, para dar mais textura e sabor.
Conclusão
Neste artigo, você aprendeu como cozinhar com lentilhas, seguindo algumas dicas simples e eficazes. Você também viu duas receitas deliciosas e fáceis de fazer, e duas sugestões de acompanhamentos para as receitas com lentilhas.
Esperamos que você tenha gostado deste artigo, e que ele tenha te inspirado a experimentar novas formas de preparar e consumir as lentilhas. As lentilhas são um alimento muito nutritivo, versátil e econômico, que pode fazer parte de uma alimentação saudável e equilibrada.
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